Тигрова акула

Тигровата акула е кръстена на отличителния си цветен модел. Тялото е сиво с тъмносиви вертикални ленти или петна по хълбоците с бледа или бяла долна страна. Маркировките са особено отличителни при младите, но намаляват с възрастта.

Тигрова акула (Galeocerdo cuvier)

Тигровите акули са сред най-големите акули и са регистрирани с дължина до 5,5 м. Известно е, че се хранят предимно с морски животни, морски птици, понякога сухоземни животни и дори боклук, който се среща в морето. Въпреки че е голяма бавно движеща се акула, тя е много ефективен хищник в засада, който използва кратки изблици на скорост, за да осигури плячката си.

Описана за първи път от Peron и Lessueur в Lessueur (1822), тигровата акула е наречена с научното име Squalus cuvier . По-късно Muller и Henle определят Squalus arcticus като типов вид и предлагат името Galeocerdo tigrinus . Оттогава са използвани различни синоними, като дори фигурира и синонима „акула на Аристотел“.

Обитания на тигрова акула

Тигровата акула се среща в умерените и тропическите води на света, с изключение на Средиземно море. Това е широко разпространен вид, който е у дома си както в открития океан, така и в плитките крайбрежни води. Доклади за индивиди далеч на север като Исландия и Обединеното кралство са потвърдени, но тези случаи вероятно са резултат от блуждаещи акули, следващи по-топлото Гълфстрийм течение на север през Атлантическия океан.

Среда на живот

Тази акула има забележителна толерантност към много различни видове морски местообитания, но като цяло предпочита мътни води в крайбрежните райони. Обикновено се среща в речни естуари, пристанища и други заливи, където оттичането от сушата осигурява подходящо местообитание за различни видове плячка.

Тигровите акули се срещат и в плитки райони около големи островни вериги, включително лагуните и кораловите атоли, открити по бреговете на океанските острови. Често се вижда на повърхността, но се съобщава на дълбочина от 350 м.

Тигровите акули са подложени на сезонни миграции. Те се преместват в умерени води от тропиците през по-топлите месеци и се връщат в тропиците през зимата. Те също така извършват дълги океански миграции между островите и са способни да изминават големи разстояния за кратко време.

Тигрова акула – описание и отличителни характеристики

Дорзалната повърхност на младите екземпляри има петна, които се сливат, за да образуват подобни на тигър ивици, докато акулата расте. Това оцветяване избледнява и ивиците стават по-малко отчетливи при зрели възрастни. Муцуната е тъпа и широка.

Отличителни черти на акулата

Вероятно най-лесната за разпознаване от акулите, тигровата акула получава името си от тъмните петна и вертикалните ленти, които минават по дължината на тялото. Предната част на тялото е здрава, но става все по-тънка в задната част на корема. Тигровата акула има здрава глава с големи очи и очевидно тъпа муцуна. Устата е голяма с дълги лабиални бразди в ъглите на челюстта.

Широката първа гръбна перка започва отзад на гръдната аксила. Много по-малката втора гръбна перка започва пред началото на силно извитата анална перка. По гърба между двете гръбни перки има ръб. Нисък надлъжен кил присъства на опашната дръжка, а горният лоб на опашната перка е дълъг и тънък със субтерминален прорез.

Оцветка

Тъмно сива или черна гръбна повърхност с бледо ярко бяло коремче. Характерните тъмни петна и ивици са най-изпъкнали при младите акули и избледняват, когато акулата съзрее.

Съзъбие на тигрова акула

Тигровата акула има много отчетливи зъби. Челюстите имат големи зъби с извити върхове и фино назъбени ръбове. Всеки зъб има дълбока резба по външния ръб, облицована с множество зъбци.

Зъбите са с еднаква форма както в горната, така и в долната челюст, като намаляват по размер към задната част на челюстта, към ъгъла на устата, както е при повечето акули.

Размер, възраст и растеж

Тигровата акула е една от най-големите акули, като обикновено достига дължина от 325-425 см и тежи над 385-635 кг. Дължината при раждането варира от 51-76 см. Мъжките достигат полова зрялост при 226-290 см, докато женските стават зрели при 250-325 см. Най-големите екземпляри достигат дължини от над 5,5 и се оценяват на тегло над 900 кг.

Хранителни навици на тигрова акула

Несъмнено най-малко дискриминиращият от всички видове, тигровата акула има репутацията на животно, което ще яде почти всичко. Предпочитаната плячка варира в зависимост от географския регион, но обикновено включва морски костенурки, скатове, други акули, костни риби, морски птици, делфини, калмари, различни ракообразни и мърша.

Силно назъбените зъби на тигровата акула, съчетани с подобно на трион действие от клатене на главата напред-назад, й позволяват да разкъсва парчета от много по-големи морски животни. Интересното е, че не е необичайно да се намерят предмети от човешки произход в стомаха на това животно.

Една голяма женска, уловена край северния край на залива Акаба в Червено море, съдържала две празни кутии, пластмасова бутилка, два чула, калмари др. Боклукът и отпадъците често се извличат от стомасите на акули, уловени в пристанища и речни заливи, където обикновено се изхвърлят във водата. Въпреки че далеч не са естествен хранителен продукт, човешките останки понякога се озовават в червата на тези акули-чистачи.

Тигровите акули са самотни ловци, които се хранят предимно през нощта, докато акулата се придвижва по-навътре в брега и по-близо до повърхността. Понякога се виждат в групи, но това вероятно се дължи на наличието на храна, а не на социалното поведение.

Размножаване при тигрова акула

Тигровата акула използва изключително необичайна репродуктивна стратегия. Ражда живи млади, както и близките й роднини акулите чук и акулите реквием (рифова акула), но за разлика от тези видове акули не използва плацента, за да подхранва развиващите се ембриони. Вместо това ембрионите на тигрова акула се развиват от относително големи яйца в началните етапи на развитие.

Когато запасите от жълтък се изразходват, развиващият се ембрион преминава към засмукване на маточна течност като източник на хранене чрез процес, наречен „ембриотрофия“, по време на по-късните етапи на развитие. Този начин на възпроизвеждане, при който животните се раждат живи, но не се хранят чрез плацента, се нарича общо ововивипаритет.

Периодът на бременност варира от 13-16 месеца, по това време женската може да роди от 10 до 82 малки. В Северното полукълбо чифтосването се извършва между март и май и малките се раждат между април и юни на следващата година. В южното полукълбо се смята, че кученцето става през ноември до януари.

Тигрова акула – значение за хората

Тигровите акули са търсенидиректно заради техните перки, месо и масло и косвено като прилов при търговски и любителски риболов по целия свят. Уловът на тигрови акули при риболов на акули е документиран от западния Атлантик, Австралия, Индия, Папуа Нова Гвинея, Бразилия и Тайван.

В Съединените щати тигровите акули са третите най-разпространени сред големите, уловени крайбрежни акули. В исторически план черният дроб на тигрова акула е бил използван за производството на масло, богато на провитамин А, докато дебелата й, кожата й е използвана за изработка на качествени предмети и облекла.

Кожата от тигрова акула отдавна се използва за направата на традиционни хавайски барабани. Освен значението си за риболовната индустрия, тигровата акула остава много търсена едра риба в световния любителски риболов.

Опасност за хората

Тигровата акула е уникален хищник и е на второ място след бялата акула по отношение на броя на докладваните нападения срещу хора, но преди бичата акула. Тигровите акули често са любопитни и неагресивни, когато бъдат срещнати, но въпреки това са един от трите вида, които най-често са замесени в атаки и смъртни случаи на акули, и трябва да се третират с тях изключително предпазливо и с голямо уважение.

Степента на улов както за търговски, така и за любителски риболов на този вид в района на Средния Атлантически океан е намалял от средата на 80-те години на миналия век. Данните, взети от наблюдатели на търговски риболовни лодки, показват, че риболовният натиск, особено върху младите екземпляри, е повлиял неблагоприятно на размера на популацията. Световният съюз за опазване на природата (IUCN) изброява тигровата акула като „почти застрашена“ в целия й ареал. Те обаче не са изправени пред висок риск от изчезване в момента.